Tras dos años recuperándome en el extranjero, recibí un selfie de mi hija. Iba en un carro de repartir leche y llevaba uniforme de trabajo.
«Mamá, vuelves pronto, ¿no? Te echo mucho de menos»
. Me emocioné. Mi hija había madurado y sabía empezar desde abajo. Estaba a punto de felicitarla, pero vi que tenía la piel muy morena. La camiseta que llevaba era la que le compré hace tres años, ya llena de bolitas, y aún no la había tirado. Mi hija, siendo hija de una magnate, no tenía por qué vivir así. Amplié la foto y vi que sus zapatos estaban rotos, con la puntera abierta.
Cuanto más miraba, más raro me parecía todo. Luego vi en el huevo de mi hija adoptiva fotos con modelos y cochazos y llevaba mi pulsera de diamantes de edición limitada mundial. Lo que más me impactó fue el Rolls Royce que más salía en sus fotos. Era el regalo de universidad que le hice a mi hija. ¿Cómo era suyo? Casi reviento el móvil con la mano. Al pasar las fotos, el jade del cuello de Qin Yao Yao me hundió del todo. Era la reliquia de mi familia, heredada durante más de 100 generaciones. ¿Cómo podía llevarla a una extraña? Recuerdo perfectamente que se la puse yo a Xiao Yun en su mayoría de edad.
Busqué el teléfono de la universidad de mi hija y pregunté por Shin Ziyun.
«Ziyun hace tiempo que dejó los estudios»
. Sentí como si me hubiera caído un rayo. Me zumbaba la cabeza. Llamé por vídeo a mi marido Zhang Yi.
«Solo es un colgante de jade. A Xiao Xiao le gusta. ¿Qué pasa si se lo pongo unos días? ¿De verdad hace falta montar este drama? Las dos hermanas se llevan bien. Compartir es normal»
. Parecía haber olvidado lo que significaba ese jade.
«¿Por qué Xiao Yun no va a clase?».
«Ella no quiere ir. Nadie puede obligarla»
. Zhang Yi lo soltó sin más y colgó. Me temblaba todo de rabia. Ese hombre mimaba a la adoptiva sin límite.
Antes de irme, Zhang Yi prestaba cada vez menos atención a Xiaojún. De pequeña la trataba como un tesoro y la cuidaba muchísimo. Pero cuando llegó Qin Yao Yao, de repente prohibió a Xiaojún comer carne. Decía que ser vegetariana era sano. Pero a Qin Yao Yao le daba banquetes en casa. Yo bromeé diciendo si cada bocado que Xiaojún no comía iba directo a Qin Yao Yao.
«En esta casa no falta dinero»
. Ahora pienso que estaba ciega. Volví a llamar a Xiaojún, pero comunicaba todo el rato. Seguro que la tonta seguía repartiendo leche.
Llamé a una vecina. Tenemos confianza. Algo sabría.
«Xinlan, por fin das señales. Nosotros tampoco sabemos cómo contarte esto. Ay, Xiao Yun lo ha pasado muy mal estos dos años»
. Le pedí detalles, pero ya no quiso decir nada más. Llamé a la ama de llaves Wang Mei y le exigí explicaciones. Los gastos de la casa eran varias veces más que antes. ¿Por qué Xiaoyun dejó la universidad que tanto le costó conseguir?
«¿Por qué me lo ocultasteis? ¿En quién se gastó todo ese dinero?»
. Wang Mei siempre había sido respetuosa conmigo, pero ahora se puso chula.
«La señorita no quiso ir a la universidad. Cada vez que iba le dolía la cabeza. Repartir leche la hace más feliz»
. Mi hija siempre fue una alumna brillante. Solo pensaba en estudiar. ¿Acaso no sé cuánto se esforzó para entrar en la universidad? Cuanto más pensaba, menos cuadraba. Aquí había gato encerrado.
Por la noche revisé el perfil de Yang Yi. Hacía poco se había ido de vacaciones al extranjero con Wang Mei, el chofer y Qin Yao Yao. Mientras tanto, mi pobre hija había acabado en urgencias por una insolación. El centro de salud llamó para renovar la tarjeta. Me negué al instante. Renovar, una mierda. No podía esperar ni un segundo más. Pedí a mi asistente un vuelo esa misma noche. Tenía que volver y ver qué demonios pasaba en mi casa. De madrugada, el grupo de la empresa explotó. Todos hablaban de mi regreso y de si iba a poner orden. Al fin y al cabo, cuando la empresa estaba en su mejor momento, yo me retiré. Y me fui dos años.
«Si Yun, mamá te echa mucho de menos»
, respondí a ningún directivo.
Al bajar del avión fui directo a casa, ya de noche. Mi hija Chin Si Jun acababa de volver del trabajo. Le cogí la mano y noté callos.
«¿Qué le ha pasado a tus manos?»
. Me abrazó fuerte con la voz temblorosa.
«Esta vez no te volverás a ir, ¿verdad? ¿Te quedarás en casa?»
. Me dio un vuelco el corazón. Mi hija ya tenía 20 años. ¿Por qué parecía una niña? Además, hablaba con miedo. Ya no quedaba nada de su alegría de antes. La llevé al patio para darle una sorpresa, pero empezó a temblar como un animalito asustado. Cuando quité la lona de la moto de edición limitada, mi hija siguió con la mirada perdida sin ninguna ilusión. Recordaba que desde pequeña le encantaban las motos, no era como otras chicas. ¿Cómo había cambiado tanto en dos años? Se me encogió el corazón.
«Hija, cuéntaselo a mamá. ¿Qué ha pasado estos dos años?»
. Antes de que hablara, la puerta se abrió de golpe. Xinyaoyao volvió en coche. Entró con tanta chulería que cualquiera pensaría que era la dueña. Vio la moto nueva y se le iluminaron los ojos.
«Mamá, ya has vuelto. Encima me has traído un regalo tan bueno».
«No es para ti. Es para Xiao Yun».
«Entre hermanas no distinguimos. Lo tuyo es mío, ¿verdad, Xiao Yun?»
. Qin Yao Xiao miró a mi hija sonriendo. Mi hija bajó la cabeza y sin decir nada, cogió un cubo para lavarle el coche. Me quedé helada y la agarré de la mano.
«¿Qué haces? Que lo lave un empleado o llévalo al taller. ¿Por qué tienes que hacerlo tú?».
«Mamá, no pasa nada, estoy acostumbrada»
. En ese momento, Xin Yao Yao ya se había largado con la moto a toda velocidad.
Al ver a mi hija como una marioneta, apreté los puños. Antes, al verme, mi hija me contaba su vida sin parar. Ahora no decía ni una palabra de lo que le pasaba, y Xin Yao Yao actuaba como si todo lo de mi hija fuera suyo por derecho. Era demasiado raro. Decidí investigarlo bien. Esa noche fui a dormir con mi hija.
«¿Por qué dejaste la universidad? Habías entrado en la que querías. Mamá jamás imaginó que la dejarías. ¿Te pasó algo?»
. Intenté hablar con calma. Xiao Yun agarró fuerte la manta y giró la cabeza.
«No me gustan los sitios con mucha gente. Quiero estar tranquila»
. Aquello no me cuadraba nada. Recordaba que mi hija siempre fue sociable y tenía montones de amigos. Eso no tenía sentido.
De madrugada, la moto de Qin Yao Yao entró en el patio como una bala. Xiao Yun se sobresaltó y se sentó de golpe. Le di unas palmaditas en la espalda para calmarla. Parecía muy sensible al ruido. Busqué en internet y la ansiedad puede volver a alguien muy sensible a los sonidos. Se asustan con facilidad y recuerdan cosas malas. Y Yang Yi jamás me contó nada de lo que le ocurría a mi hija. Esa primera noche no dejé de llamarlo. No fue a buscarme al aeropuerto y encima desapareció. Al entrar en casa, el salón estaba lleno de fotos de Xin Zhao Zhao. No había ni una de Xiaoyun. Eso era usurpar el sitio de mi hija. Incluso había quitado nuestra foto familiar. Era intolerable.
Aún recuerdo cuando Yang Yi trajo a Xin Zhao Zhao a casa hace dos años. Entonces iba vestida de forma muy humilde. Se notaba que venía del campo.
«Mira a quién he traído»
. Zhang Yi dijo que tuvo un accidente y cayó al agua con el coche. Qin Yao Yao lo salvó sin pensárselo. Dijo que era buena, amable y de la edad de nuestra hija. Quería reconocerla como ahijada. Quería traerla a casa para acompañar a mi hija y agrandar la familia Qin. Yo me opuse de plano. No es que no supiera agradecer. Podía compensar a Qin Yao Yao con dinero y ayuda en su vida, pero meterla en casa a convivir con nosotros, ¿qué sentido tenía? Pero Zhang Yi decía que tenía un vínculo con ella y al negarme hizo huelga de hambre.
«No tienes corazón»
. Al final cedí. Pensé en buscar una excusa para echarla más adelante.
«Vale, acepto»
. Pero jamás imaginé que en solo dos años Xin Yao Yao haría de esta casa la suya.
Al amanecer me despertó el alboroto del patio. Abrí la cortina y aluciné. Xin Yao Yao estaba reuniendo a un grupo de guardaespaldas. Con ese despliegue cualquiera diría que iba a rebelarse. Se me encendió el genio. Quería ver qué pretendía esa chica. Bajé corriendo. Al pasar por la habitación de Xin Yao Yao, vi todos los regalos que traje del extranjero amontonados allí, muchos sin abrir. Antes de poder pensarlo, los gritos de Xin Yao Yao me devolvieron a la realidad. Aceleré el paso y bajé. Qin Yao Yao estaba allí, muy erguida, haciéndose la señorita de la casa.
«Ahora que mi madre ha vuelto, sabéis muy bien qué se puede decir y qué no. Quiero más seguridad en toda la casa, por dentro y por fuera. A cualquiera que suelte tonterías o diga lo que no debe, le cerráis la boca»
. Con esa actitud mandona parecía una vieja zorra acostumbrada al poder. Contuve la rabia, me acerqué al grupo y hablé con frialdad.
«¿Desde cuándo Qin Yao Yao manda en esta casa? Yo no me he enterado»
. El guardaespaldas jefe se relajó al verme. Era el que más trato tenía conmigo y me informaba directamente. Miré a Xin Yao Yao y dije con dureza:
«Xin Yao Yao, aclárate cuál es tu lugar. A la próxima te largas de esta casa»
. Delante de tanta gente no le dejé ni una pizca de dignidad.
«Mamá, es que me emocioné al verte volver y quería ayudarte».
«Ya basta, no te justifiques. ¿Por qué están los regalos de Xiao Yun en tu habitación? ¿Y de dónde has sacado toda esa ropa de marca? ¿Quién te compró una chaqueta de más de 100 mil? ¿Quién te dejó gastar así?»
. Xin Yao Yao bajó la cabeza y habló más bajo.
«¿Fue papá? Dijo que estudiaba mucho y que era un premio».
«Quítate esa ropa ahora mismo. Voy a cancelar todas tus tarjetas. Si vuelvo a verte derrochar, te vas de la familia Qin»
. Al oírme, Qin Yao Yao no se cortó y encima me contestó.
«No te metas. Gasto el dinero de mi padre, no el tuyo»
. Su descaro me pareció tan irritante como ridículo. Los guardaespaldas bajaron la cabeza. Se veía que la sufrían a menudo.
Estaba a punto de explotar cuando volvió Zhang Ji y habló enseguida.
«Qin Xinlan, ¿por qué te picas con una niña? En esta casa no falta dinero. ¿Qué pasa si Yao Yao se compra ropa?»
. Nada más oír a Zhang Ji, Qin Yao Yao me miró con aire triunfal.
«Muy bien. Ya ni fingían iban de frente. Como lo de mi padre, gasto lo de mi padre. No tiene nada que ver contigo. Tú ocúpate de tu hija. De mis cosas no te metas»
. Al terminar se giró para subir. Yo fui directa y la agarré.
«En esta casa no mandas tú. Ahora mismo haces la maleta y te largas»
. Xin Zhao Zhao miró a Zhang Yi, indignada, pero él solo hizo un gesto con la mano.
«Vale, vete primero a clase»
. Entonces Shaoyun también se levantó y salió con su triciclo de repartir leche. La agarré.
«Hoy descansas. Ya que estamos todos, vamos a aclararlo».
«Mamá, si no voy me multan. Estos días de trabajo no habrán servido de nada»
. Shaoyun estaba muy nerviosa. Un guardaespaldas cogió su vehículo y la lista.
«Señorita, hoy reparto yo por usted. Descanse»
. Ordené a mi asistente que llamara a todos los guardaespaldas de la empresa. Poco después, todo el patio quedó rodeado de guardaespaldas.
«Hoy nadie sale sin mi permiso».
Zhang Yi me miró con desprecio.
«¿Ahora traes tu ejército a mi casa? Siempre has sido una controladora. Por eso me harté de ti»
. Me giré hacia él sin soltar a Xiao Yun.
«¿Tu casa? Esta casa la compré yo con mi dinero. La empresa la levanté yo. No me vengas con cuentos»
. Qin Yao Yao se rio quedito desde la escalera.
«Papá, ¿ves? Por eso no quería que volviera. Nos va a amargar la vida»
. La fulminé con la mirada.
«Tú no eres nadie para decidir quién entra o sale de esta familia. Eres una arrimada que se aprovechó de un accidente para meterse en mi casa»
. Qin Yao Yao bajó dos escalones.
«¿Arrimada? Tu marido me quiere más que a ti. Y tu hija me obedece. Esta casa ya es mía»
. Xiao Yun tembló a mi lado. Le apreté la mano y me planté delante de ella.
«A mi hija no la tocas más. Y a ti te voy a enseñar lo que pasa cuando robas lo que no te corresponde».
Zhang Yi levantó la voz.
«¡Basta! Qin Xinlan, no vengas a imponer tu ley después de dos años. Yao Yao ha cuidado de esta casa mientras tú estabas fuera. Ha sido una hija para mí».
«¿Cuidado? A Xiao Yun la han convertido en una sirvienta. Reparte leche, lava coches, no come carne, vive aterrorizada. ¿Eso es cuidar?»
. Zhang Yi desvió la mirada.
«Ella eligió trabajar. Nadie la obligó»
. Xiao Yun rompió a llorar en silencio. Le sequé las lágrimas con el pulgar.
«¿Lo ves? Ni siquiera puede hablar sin miedo. Algo le hicieron. Y lo voy a averiguar, aunque tenga que desmontar esta casa ladrillo por ladrillo».
Qin Yao Yao palideció un instante, pero luego sonrió.
«Investiga lo que quieras. No encontrarás nada. Papá y yo no hemos hecho nada malo. Xiao Yun es una exagerada»
. Le sostuve la mirada.
«Los guardaespaldas de esta casa ahora me responden a mí. Wang Mei está despedida. Tú estás castigada sin tarjetas, sin coche y sin salir de tu habitación. Y en cuanto a ti»
, me giré hacia Zhang Yi,
«vamos a hablar de las cuentas. Porque si descubro que usaste dinero de la empresa para consentir a esta niña, te va a salir caro»
. Zhang Yi se puso rojo.
«No me amenaces, Xinlan. La empresa también es mía».
«La empresa es mía. Tú solo firmabas papeles. Y si no recuerdo mal, el último contrato que firmaste sin mi permiso casi nos cuesta una demanda. No me obligues a revisar todo lo que hiciste mientras yo no estaba».
Subí a la habitación de Xiao Yun con ella de la mano. Cerré la puerta con llave.
«Ahora nadie puede oírte. Cuéntame la verdad»
. Xiao Yun se acurrucó en la cama. Le acaricié el pelo.
«Mamá, tengo miedo».
«Yo estoy aquí. No voy a dejar que nadie te haga daño»
. Tardó varios minutos en hablar.
«Cuando te fuiste, papá cambió. Al principio solo me ignoraba. Luego trajo a Yao Yao. Ella me quitó la habitación, la ropa, el coche, los regalos. Papá decía que había que compartir. Después me prohibieron salir con mis amigos. Me sacaron de la universidad. Dijeron que no servía para estudiar. Me pusieron a trabajar en la lechería de un amigo de papá. Me pagaban poco y me trataban mal. Si lloraba, Yao Yao me encerraba en el sótano. Me decía que si te contaba algo, te haría daño a ti también»
. Sentí una rabia tan grande que me temblaban las manos.
«¿Y Wang Mei?».
«Ella ayudaba a Yao Yao. Me vigilaba. Me quitaba la comida. Decía que las niñas gordas no sirven para casarse»
. Abracé a mi hija con todas mis fuerzas.
«Ya no estás sola. Vamos a sacar todo esto a la luz. Y esas dos víboras van a pagar por cada lágrima tuya».
Bajé al salón. Zhang Yi estaba sentado con Qin Yao Yao, cuchicheando. Al verme, se separaron.
«¿Ya terminaste tu interrogatorio?»
. Saqué el móvil y lo puse en la mesa.
«Lo escuchaste todo. Ahora vas a escuchar lo que voy a hacer. Primero, Wang Mei está despedida y denunciada por maltrato. Segundo, Qin Yao Yao sale de esta casa mañana. Tercero, tú y yo nos divorciamos. Y cuarto, la empresa pasa a mi nombre. No pienso dejar que un hombre que permitió que su hija fuera esclavizada toque un solo centavo más»
. Zhang Yi se levantó de golpe.
«¿Divorciarnos? No puedes hablar en serio».
«Muy en serio. Y si no te gusta, lo arreglamos en los tribunales. Con pruebas de maltrato, abuso y desvío de fondos. ¿Cuánto crees que durará tu reputación?»
. Qin Yao Yao se abrazó a Zhang Yi.
«Papá, no dejes que me eche. No tengo adónde ir»
. Zhang Yi la apartó con brusquedad.
«Cállate. Esto es culpa tuya»
. Qin Yao Yao abrió los ojos con incredulidad.
«¿Mía? Tú me diste el jade. Tú me compraste la ropa. Tú me dejaste usar el coche».
«¡Cállate!»
. Zhang Yi levantó la mano y Qin Yao Yao se encogió. Los guardaespaldas entraron y se llevaron a Qin Yao Yao a su habitación. Zhang Yi se dejó caer en el sofá, derrotado.
«Xinlan, podemos arreglarlo. Te juro que no sabía lo de Xiao Yun».
«No me mientas. Wang Mei ya ha confesado. Y las transferencias bancarias lo confirman. Le diste a Qin Yao Yao más de dos millones en dos años. Mientras tu hija repartía leche por monedas»
. Zhang Yi escondió la cara entre las manos.
«Estaba confundido. Yao Yao me manipuló. Me hizo creer que Xiao Yun era rebelde y que necesitaba disciplina».
«¿Y por eso le quitaste la universidad? ¿Por eso la encerraste? Eres su padre. Debiste protegerla, no venderla»
. Zhang Yi no respondió. Me acerqué y le quité las llaves del coche.
«Mañana mismo te vas de esta casa. Y no te acerques a Xiao Yun hasta que un juez diga lo contrario».
Esa noche dormí abrazada a mi hija. Por primera vez en dos años, no tembló. A la mañana siguiente, fui a la lechería. El dueño, un tal señor Chen, se puso nervioso al verme.
«¿Sabe quién soy?».
«Sí, señora Qin. Su hija trabajaba aquí».
«¿Trabajaba? Mi hija tiene 20 años y debía estar en la universidad. ¿Usted sabía que la tenían secuestrada emocionalmente?»
. El señor Chen sudaba.
«Yo solo le daba trabajo. El señor Zhang me pidió que la ocupara. Me pagaba por ello»
. Lo grabé todo.
«Muy bien. Prepárese para una demanda por explotación laboral y complicidad en maltrato»
. Salí de allí con la cabeza alta. Xiao Yun me esperaba en el coche.
«Mamá, ¿qué vas a hacer con papá?».
«Lo que debí hacer hace dos años. Sacarlo de nuestras vidas»
. Xiao Yun me miró con una mezcla de alivio y tristeza.
«¿Y yo podré volver a estudiar?».
«Sí. Y no solo eso. Te compraré una moto nueva, te devolveré tu habitación y te llevaré de viaje. Vas a recuperar todo lo que te robaron».
Llamé a mi abogada, la mejor de la ciudad. Le envié todas las pruebas: las fotos, las transferencias, la confesión de Wang Mei, el testimonio de Xiao Yun, la grabación del señor Chen.
«Esto es contundente, señora Qin. Podemos pedir orden de alejamiento para Zhang Yi y Qin Yao Yao. Y la custodia de su hija, aunque ya es mayor de edad, pero podemos limitar el contacto con su padre».
«Quiero que se vayan de mi casa hoy mismo. Y quiero que devuelvan todo lo que robaron»
. La abogada sonrió.
«Eso será lo más fácil. Los activos están a su nombre. El jade, la moto, el coche, las joyas. Todo le pertenece. Y con las pruebas de maltrato, Zhang Yi no tendrá derecho a la pensión compensatoria. Al contrario, tendrá que pagarle a usted».
Cuando volví a casa, Zhang Yi estaba haciendo las maletas. Qin Yao Yao lloraba en su habitación. Los guardaespaldas la vigilaban.
«Tienes una hora»
, le dije.
«No quiero ver ni una sola cosa tuya en esta casa»
. Zhang Yi me miró con odio.
«Me arrepiento de haberte conocido».
«Y yo de haberte dado mi confianza. Llévate a tu protegida. Que te cuide ella. Ya verás cuánto dura cuando no haya dinero»
. Zhang Yi agarró su maleta y salió sin despedirse. Qin Yao Yao lo siguió, lloriqueando.
«Papá, ¿adónde vamos?».
«A casa de tu abuela. Y no me llames papá. Ya no soy tu padre»
. Qin Yao Yao se quedó pálida.
«¿Qué?».
«Fuiste un error. Debí dejarte en el campo»
. La puerta se cerró tras ellos.
Xiao Yun se asomó por la ventana.
«Mamá, se fueron».
«Sí, hija. Se fueron»
. La abracé y respiré hondo.
«Ahora esta casa vuelve a ser nuestra. Y tú vas a volver a ser feliz».
Durante las semanas siguientes, fui deshaciendo el daño. Contraté a un tutor para que Xiao Yun recuperara las clases. Volvió a la universidad, aunque pidió estudiar desde casa al principio. Le compré ropa nueva, zapatos nuevos, y le devolví su moto. Poco a poco, volvió a sonreír. Un día, me preguntó:
«Mamá, ¿por qué papá me odiaba?»
. Le cogí la cara entre las manos.
«No te odiaba. Estaba ciego. Y tú no tienes la culpa de nada. Eres una hija maravillosa. Y yo te quiero más que a nada en el mundo»
. Xiao Yun me abrazó.
«Yo también te quiero, mamá. Gracias por volver».
«No pienso volver a irme. Jamás».
Qin Yao Yao intentó volver un mes después. Llegó con el rostro demacrado y la ropa sucia.
«Mamá, perdóname. No tengo adónde ir. El padre de papá me echó»
. La miré desde la puerta.
«No soy tu madre. Y tú no eres mi hija. Te di una oportunidad y la usaste para hacer daño a mi familia»
. Qin Yao Yao cayó de rodillas.
«Te juro que cambiaré. Haré lo que sea».
«Lo que sea no devolverá los dos años que le robaste a Xiao Yun. No devolverá su sonrisa ni su confianza. Lárgate. Y no vuelvas»
. Cerré la puerta y me quedé un momento en silencio. Luego fui a la cocina y preparé la cena para mi hija. Esa noche, por primera vez en mucho tiempo, Xiao Yun cantó mientras lavaba los platos. Y yo supe que, aunque el daño no se borraría del todo, habíamos ganado la batalla más importante: la de recuperar nuestra vida.