No había muerto. Había regresado a la cena en la que mis padres me reconocían como su hija, padres ciegos y sordos que en mi vida anterior creían cada palabra de Lin Yao Yao. Esta vez, Lin Zixi no abriría la boca para suplicar. Haría que vieran con sus propios ojos la verdadera naturaleza de la hija adoptiva que tanto adoraban.
La mesa estaba servida con una elegancia helada. Arañas de cristal colgaban sobre el comedor, y cada copa reflejaba la luz como un pequeño cuchillo. Mis padres ocupaban las cabeceras. Mi hermano Mubai estaba rígido, con esa lealtad absurda hacia Yao Yao que en mi otra vida lo había arrastrado a la ruina. Y Yao Yao, con su vestido color crema y su sonrisa de porcelana, se acercó con una copa en la mano.
—Hermana Xixi, bienvenida a casa. Esta copa es para ti. Espero que podamos llevarnos bien de ahora en adelante.
En mi vida anterior, ella fingió no sostener bien la copa, me derramó todo encima y me acusó de empujarla. Mis padres, ciegos y parciales, me culpaban a mí. Esta noche no permitiría que me humillaran ni un poco.
—¿Quién estaba hablando? —murmuré, aunque no moví los labios.
—Hermana Shishi, bienvenida a casa —dijo Yao Yao, inclinándose.
Entonces sucedió. Sus dedos se aflojaron a propósito, la copa se inclinó, el vino oscuro voló hacia mi blusa blanca. Pero yo ya me había movido. Un paso atrás, un giro de muñeca. La copa se estrelló contra el suelo. Yao Yao resbaló en el charco y cayó de rodillas sobre los vidrios.
—¡Ah! —gritó—. ¡Ayuda, sálvenme! ¡Qué dolor, qué dolor! Mamá, papá, ¿qué hago? ¿Me quedará una cicatriz?
—Hermana, con buena intención le brindé —sollozó, apretándose la rodilla—. ¿Por qué me empujó?
Yo levanté las manos, mostrando las palmas vacías.
—Lo siento, lo siento. No lo hice a propósito. Solo quería tomar la copa.
—Claramente me empujaste a propósito —insistió ella.
—¡Sixi, ¿qué te pasa?! —gritó mi padre—. ¿Cómo puedes ser tan descuidada?
—Lin Sixi, eres demasiado desconsiderada con Yao Yao —añadió mi madre.
—Hermano, no le grite a mi hermana —intervino Yao Yao con voz temblorosa—. Ella tampoco quiso empujarme. Todo fue culpa mía.
—Mira qué educada es Yao Yao —dijo mi padre—. Hasta te defiende.
Mubai apretó los puños.
—Zixi acaba de regresar —dijo con frialdad—. Y ya muestran tanto favoritismo. ¿Han pensado en lo que siente Yao Yao? En esta casa solo reconozco a Yao Yao como mi hermana.
—Ay, la consientes demasiado —murmuró mi madre—. Todo lo que diga Lin Yao Yao te lo crees. Con razón terminaste siendo su víctima. Colgado de una lámpara de cristal.
Me quedé helada. Esas palabras no eran de mi madre. Eran un pensamiento. Y yo lo había oído.
—¿Acaso Mubai también puede oír los pensamientos de Zixi? —susurré para mí misma.
—Yo, yo no dije nada —balbuceó mi madre, pálida.
—Mamá, papá. Creo que será mejor que me vaya —dije, retrocediendo.
—Chichi, esta es tu casa —dijo mi padre, tendiéndome una llave—. Eres nuestra hija biológica. No hay razón para que te vayas. Toma, las llaves de tu coche. Es el regalo de disculpa de tu hermano.
—Papá, ese coche lo compró el mes pasado —protestó Yao Yao—. Además, ella ni siquiera tiene carnet. Dárselo es un desperdicio.
—Gracias, papá —dije, tomando la llave—. Vivir de nuevo. A estos padres ciegos y sordos ya no los quiero. Pero la fortuna de los Lin no puede quedarle a Lin Yao Xiao.
—Bueno, Yao Xiao, ve a cambiarte de ropa —ordenó mi madre.
—Está bien —dijo Yao Yao, con una sonrisa tensa.
—Papá, ¿la cámara del salón está estropeada? —pregunté, señalando el dispositivo en la esquina.
—No está estropeada. Solo que normalmente no la encendemos.
—¿Podemos encenderla ahora? Es solo curiosidad. Quiero ver, ¿se puede?
—Sí, ahora mismo pido que la enciendan —dijo mi padre, marcando un número.
En mi vida anterior, Lin Yao Yao fingió caerse al subir las escaleras. Como la cámara no estaba encendida, me acusó falsamente de haberla empujado. Mis padres me castigaron, obligándome a arrodillarme en el salón toda la noche. Por eso dañé mis rodillas.
Esta noche, la cámara estaba encendida.
—Papá, debes creerme. Yo no la empujé —dije, mirando a mi padre.
—Mi hermana sigue mintiendo —dijo Yao Yao—. ¿Acaso tu hermana se cayó sola para incriminarte? Si no admites tu culpa, quédate arrodillada.
—Papá, de verdad no empujé a mi hermana. ¿Por qué no me creen?
—Lin Yao Yao, esta vez te toca a ti —murmuré.
—Mamá, como mi hermana Xichi acaba de llegar, ¿por qué no la llevo a ver su habitación? Así las dos hermanas podemos conocernos mejor —propuso Yao Yao, con dulzura.
—Hermana, ¿te parece? —me preguntó.
—No hay problema. Para mí está bien.
—Vale. Qué educada es Yao Yao.
Subimos las escaleras. Yao Yao iba delante, con pasos ligeros. Yo la seguía, atenta a cada movimiento. Sabía lo que venía.
—Hermana, ¿por qué me empujaste? —gritó de repente, lanzándose hacia atrás.
Me aparté. Yao Yao cayó por las escaleras, rodando con un grito agudo. Sus manos arañaron el pasamanos. Su vestido se rasgó. Al final quedó tendida en el rellano, gimiendo.
—¡Ah, mamá, papá! —lloró—. No le echen la culpa a mi hermana. Ella tampoco quiso empujarme. Hermana, me has malinterpretado. Ni siquiera te toqué.
—¡Sí que me empujaste! —grité, señalando la cámara—. Todos saben que la cámara del salón no está encendida. Pero ahora sí lo está. Revisemos la grabación.
—Hermana, si no quieres reconocerlo, no importa —dijo Yao Yao, bajando la mirada.
—Entonces enciendan la cámara. ¡Papá!
—¿La cámara está encendida? —preguntó mi padre, sorprendido—. ¿Desde cuándo?
—Ahora reviso la grabación —dijo Mubai, con el teléfono en la mano—. Si realmente Shixi te empujó, tu hermano te hará justicia.
—Hermano, lo siento —murmuró Yao Yao, pálida.
—Hermana, fue que no me sostuve bien. Te malinterpreté. Te pido disculpas. Hermana, perdóname. Fue culpa mía. Me confundí por el momento. No dejemos que esto afecte la armonía familiar, ¿vale?
—Yao Yao usó artimañas —pensé—. Pero no es mala persona. Al ser descubierta, pidió disculpas de inmediato y dijo que no afectara la armonía familiar. Qué astucia y capacidad de reacción. Con razón toda mi familia cayó en su juego en mi vida anterior.
—Ya que admites tu error, ¿no es razonable que pida una compensación? —dije en voz alta.
—Vale, Shichi —dijo mi padre—. ¿Qué compensación quieres? Papá te lo concederá.
—Quiero hacer prácticas en el grupo Pay.
—¿Qué? —Yao Yao se puso rígida—. ¿Vas a trabajar en la misma empresa que yo? Entonces todo el mundo sabrá que soy solo la hija adoptiva de los Lin. ¿Y entonces cómo voy a…?
—Primero, Pei Yuan Zeng —murmuré, recordando.
—¿Por qué no vas a la empresa de nuestra familia? —preguntó mi padre.
—Lin Yao Yao debe millones en el extranjero por el juego. Estos años ha desviado en secreto bienes de los Lin. Malversado fondos. En tres meses, la empresa de los Lin será declarada en quiebra. Mi hermano también irá a prisión. En esta nueva vida, no quiero morir con ustedes. Lo importante es construir mi carrera.
—¿Por qué me miran así? —dije, alzando la barbilla—. ¿Es muy exagerado lo que pido?
—No es exagerado —dijo mi padre, con una calma nueva—. Mañana tu hermano te llevará personalmente a hacer el registro.
—Gracias, papá.
—Papá, mamá, descansen. Yo también me voy a dormir.
—Vaya Yao Yao, de verdad va a desviar bienes. ¿Y además nos va a matar? —pensó mi madre.
—No puede ser. Yao Yao siempre ha sido obediente y educada. ¿Cómo podría ser tan mala? —pensó mi padre.
—Si es verdad o no, lo sabremos investigando —dijo Mubai en voz baja.
—Secretario Wang, prepare los informes financieros de los últimos seis meses y envíemelos al ordenador. Sí, quiero verlos ahora mismo.
En mi habitación, me senté ante el espejo. Vivir de nuevo no sería un desperdicio. Llenaría la cuenta bancaria de ceros. Con los recuerdos de mi vida anterior, había muchas maneras de ganar dinero. Tenía que buscar la forma de conseguir capital inicial de manera legítima.
A la mañana siguiente, mis padres me esperaban en la puerta.
—Mamá, papá, hermano, ¿cómo es que vinieron todos? —pregunté.
—Xixi, tus padres vinimos a decirte que en siete días te haremos la cena de reconocimiento más grandiosa —dijo mi madre.
—Sí, Sixi, y tus padres te pedimos perdón —añadió mi padre—. Has sufrido demasiado todos estos años. De ahora en adelante no permitiremos que sufras ni un ápice.
—Todos ellos, ¿cómo es que han cambiado tanto? —pensé.
—Hermana pequeña, antes tu hermano estaba equivocado —dijo Mubai—. Si algo hice mal, no le des importancia. Mientras yo esté aquí, nadie se atreverá a hacerte daño.
—Gracias papá y mamá. Gracias hermano.
—Ir de prácticas al grupo Pay ya es bastante y encima le van a hacer una recepción —pensó Yao Yao—. Eso es como darle a todos la oportunidad de reírse de mí. Buen Sisi, ¿por qué no te mueres, hermana Pei?
—Ya sabe que mi hermana vendrá a hacer prácticas mañana. Lo sabe, ¿verdad? —dijo Yao Yao por teléfono—. ¿Podría ponerla a trabajar bajo mi supervisión? Así estaré más tranquila. Vale, vale, gracias. Cuando pueda, te invito a comer. Insexy. Mañana veremos cómo me las arreglo contigo.
—Hoy es tu primer día y no conoces bien el camino. Allí no es como en casa, no dan comida. La comida de fuera no es higiénica. Lleva esto, lo calientas al mediodía y es más cómodo —dijo mi madre, entregándome una bolsa.
—Gracias, mamá. Gracias, papá. ¿Cómo es que mis padres ya no están ciegos? —pensé.
—¡Mamá! ¿Y el mío? —protestó Yao Yao.
—Tú conoces el camino, así que no te preparé nada. Compra algo al mediodía.
—Mamá. Bueno, Yao Yao, ve a trabajar. Cuando vuelvas, papá tiene una sorpresa para ti.
—¿De verdad? ¡Qué bien! Gracias, papá.
—Xishi, tu hermano hoy va a tratar un acuerdo con el grupo Pay. Ve con él. Aprovecha para aprender —dijo mi padre.
—Lo siento, hermana. Este es mi asiento. Mi hermano tiene manías. Solo yo puedo sentarme aquí. Siéntate atrás —dijo Yao Yao, ocupando el asiento del copiloto.
—Xishi, sube —dijo Mubai, abriendo la puerta trasera—. Yao Yao, Xishi es mi hermana. Tú eres la hija adoptiva. No tenemos lazos de sangre. Así que mejor mantener cierta distancia para evitar rumores.
—Este hermano tonto parece que de repente ha empezado a pensar —pensé.
—Hermano, yo… —balbuceó Yao Yao.
—Shishi, ¿qué esperas? Sube. Llegar tarde el primer día no está bien.
—Lin Sixi, una vez que entres en el grupo Pay, tendré muchas maneras de acabar contigo —pensó Yao Yao.
—Digo, ya veremos —respondí en voz baja.
Llegamos al rascacielos del grupo Pay. Pei Leng Yue nos esperaba en el vestíbulo, impecable, con su traje oscuro y su mirada de acero.
—Hermana Pei. Ella es mi hermana Lin Shixi —dijo Yao Yao.
—Hermana Pei, mucho gusto. Soy la verdadera hija de los Lin.
—Hola —dijo Pei Leng Yue, sin sonreír—. Mi principio es que los capaces avanzan, los mediocres quedan atrás. Aunque los Pei tenemos relación con los Lin, si tu desempeño no es el adecuado, te echaré igualmente.
—Ella es el amor platónico que mi hermano ha amado nueve años y nunca se ha atrevido a confesar. La heredera Pei, Pei Leng Yue —pensé.
—Hermana, no se preocupe. Ya hablé con la hermana Pei y trabajarás bajo mi supervisión. Te enseñaré bien. Para que aprendas rápido —dijo Yao Yao.
—Ay, Lin Yao Yao, qué bien finge. Con razón hasta Pei Leng Yue, una mujer tan fuerte cayó en su trampa. No solo no pudo limpiar el nombre de mi hermano, sino que también murió en un accidente orquestado por Lin Xiao Xiao. Qué pena. Esos dos pobres enamorados nunca supieron, hasta el final, que se amaban.
—¿Qué? ¿Amor? ¿Él? —Pei Leng Yue se volvió, sorprendida—. ¿Qué dices?
—Yo, yo no dije nada —balbuceé.
—Mmm, lo que oí es el pensamiento de Lin Shixi. Lin Mu Bai realmente me quiere. Ay, ¿cómo voy a enfrentarlo a partir de ahora?
—Ah, sí, sí. Tu hermano tiene una reunión, así que me voy. Vámonos.
—Hermana, ve a hacer tu registro. Y luego ven a mi oficina. Hablamos con calma —dijo Yao Yao, con una sonrisa.
—Hola, hermana. Bienvenida a la inducción. Sé que trabajar bajo mi mando puede parecerte injusto, pero así es mejor. Podré ayudarte más para que te establezcas rápido en el grupo Pay.
—¿Y entonces? —pregunté.
—Entonces quiero probar tu capacidad de trabajo. Tranquila, no es difícil. Estos son los datos de un estudio de mercado de la semana pasada. Hoy te encargo que los introduzcas en el ordenador. No hay problema, ¿verdad?
—¿Puedo irme ya?
—Hermana, ve a trabajar. Si tienes dudas, pregúntame.
—Jeje, aquí estaba la trampa —pensé.
El informe era una trampa clásica. Los datos estaban desordenados, con cifras contradictorias y celdas fusionadas. Cualquier empleado nuevo tardaría horas en notar que faltaban los totales. Yao Yao esperaba que yo fallara, que pidiera ayuda, que me humillara. Pero yo había vivido esto antes. En mi vida anterior, ese mismo informe me había costado una humillación pública. Esta vez, lo terminé en cuarenta minutos, corregí los errores y añadí un análisis comparativo.
Al mediodía, Yao Yao entró en mi cubículo.
—Hermana, ¿ya terminaste? Déjame ver.
Tomó el informe. Su sonrisa se congeló.
—Esto… está bien. Pero hay un error en la página tres.
—¿Cuál? —pregunté, sin levantar la voz.
—Aquí. El total de la columna B.
—El total es correcto. La cifra que tienes en tu mano es la versión anterior. Yo usé los datos actualizados del servidor.
—¿Servidor? —Yao Yao parpadeó—. Nadie te dio acceso.
—Yo lo solicité por el sistema interno. Como pasante, tengo permiso de lectura. ¿No lo sabías?
—Claro que lo sabía. Solo quería comprobar que estuvieras atenta.
—Lo estoy.
Esa noche, en casa, Mubai me esperaba en la biblioteca.
—Zixi, necesito que hablemos.
—¿Sobre qué?
—Sobre los pensamientos que oyes.
Me quedé muda.
—No lo niegues. Mamá y papá también lo sospechan. Dijiste cosas que nadie te contó. Sobre deudas, sobre desvíos, sobre la quiebra. Y lo de la cámara… lo planeaste.
—¿Y si lo hice? —respondí, con calma—. ¿Prefieres que Yao Yao siga robando a la familia?
—No. Pero necesito entender. ¿Cómo sabes todo eso?
—Porque ya lo viví. En otra vida. Y en esa vida, todos ustedes murieron por culpa de Lin Yao Yao.
Mubai se quedó pálido.
—¿Todos?
—Tú fuiste a prisión. Papá y mamá murieron. Y yo… yo morí colgada de una lámpara de cristal.
—Eso es imposible.
—La cámara estaba apagada aquella noche. Esta vez la encendí. ¿Imposible?
Mubai se sentó, con la cabeza entre las manos.
—¿Y qué vas a hacer?
—Proteger lo que queda de esta familia. Y asegurarme de que Yao Yao pague por lo que hizo.
—¿Puedo ayudarte?
—Sí. Necesito que vigiles las transferencias. Cada una lleva tu firma. Si no las detienes, irás a prisión.
—¿Mi firma?
—Yao Yao usó el sello de la empresa. En los últimos seis meses, desvió fondos quince veces. El capital circulante no llega ni a diez millones. No alcanza para pagar los pedidos del mes que viene.
—Dios mío.
—No se lo digas a nadie. Ni a papá. Todavía.
—Pero él es el presidente.
—Por eso. Si se entera, la confrontará y Yao Yao huirá. Necesitamos pruebas.
—¿Y Pei Leng Yue?
—Ella es la heredera del grupo Pay. Si logro ganarme su confianza, tendremos un aliado poderoso. Pero no le digas nada de mis recuerdos.
—¿Por qué?
—Porque ella también murió en mi otra vida. En un accidente orquestado por Yao Yao.
Mubai cerró los ojos.
—Haré lo que me pidas.
Los días siguientes fueron una batalla silenciosa. Yao Yao intentó sabotearme de todas las formas posibles: informes falsos, reuniones a horas imposibles, rumores entre los empleados. Pero yo ya conocía cada truco. Y Pei Leng Yue, aunque fría, observaba.
Una tarde, Pei Leng Yue me llamó a su oficina.
—Lin Shixi, he revisado tu trabajo. Es impecable. Demasiado impecable para una pasante.
—Gracias, hermana Pei.
—No me llames hermana. No soy tu hermana.
—Entonces, ¿cómo debo llamarla?
—Pei Leng Yue. O jefa Pei.
—Entendido, jefa Pei.
—Dime, ¿por qué pediste venir aquí? Podrías estar en la empresa de tu familia.
—Porque quiero aprender de los mejores. Y porque aquí puedo demostrar mi valor sin apellidos.
—¿Sin apellidos? Eres la hija biológica de los Lin. Eso es un apellido.
—Pero no es mi único valor.
Pei Leng Yue me miró largamente.
—Tienes razón. Mañana te asigno al proyecto de expansión. Trabajarás directamente conmigo.
—Gracias, jefa Pei.
—No me agradezcas. Demuéstrame que no me equivoco.
Esa noche, Yao Yao entró en mi habitación sin llamar.
—Hermana, ¿puedo hablar contigo?
—Adelante.
—Sé que no confías en mí. Y lo entiendo. Yo también desconfiaría. Pero quiero que sepas que yo no elegí ser adoptada. Tampoco elegí que tus padres me prefirieran.
—¿Y por eso desviaste fondos de la empresa?
Yao Yao palideció.
—No sé de qué hablas.
—Claro que lo sabes. Quince transferencias. Sello de la empresa. Firma de Mubai. Deudas de juego en el extranjero.
—Eso es mentira.
—Entonces, ¿por qué tienes tanto miedo?
—No tengo miedo.
—Tus manos tiemblan.
Yao Yao escondió las manos.
—Hermana, si sigues así, te arrepentirás.
—¿Me estás amenazando?
—Te estoy advirtiendo. Esta familia es mía. Yo la cuidé mientras tú no estabas. No voy a dejar que me la quites.
—Yo no quiero quitarte nada. Solo quiero justicia.
—¿Justicia? —Yao Yao sonrió con amargura—. Tú no sabes lo que es la justicia. Siempre fuiste la hija perfecta, la que todos esperaban. Yo solo fui un reemplazo. Y ahora que volviste, todos me miran como si fuera una ladrona.
—Porque lo eres.
—¡No! Yo hice lo que hice por necesidad. No por maldad.
—¿Necesidad de qué? ¿De apostar millones en el extranjero?
—Eso fue un error.
—Un error que está arruinando a nuestra familia.
Yao Yao se quedó callada.
—¿Qué quieres que haga? —preguntó al fin.
—Devuelve el dinero. Confiesa. Y tal vez papá y mamá te perdonen.
—¿Perdonarme? Ellos nunca me perdonarán. Soy la hija adoptiva. Nunca fui suficiente.
—Eso no es cierto. Ellos te amaban más que a mí.
—¿Amarme? —Yao Yao rió sin alegría—. Ellos amaban la idea de una hija perfecta. Y yo era perfecta porque no era tú.
—Ya basta, Yao Yao. No voy a discutir contigo. Sal de mi habitación.
—Hermana, ten cuidado. No todos en esta casa quieren tu regreso.
—Lo sé. Y no me importa.
Yao Yao salió. Yo me quedé mirando la puerta, con el corazón acelerado. Había algo en su voz que no me gustaba. Algo que sonaba a despedida.
A la mañana siguiente, Pei Leng Yue me asignó al proyecto de expansión. Era un trabajo real, con responsabilidades reales. Yao Yao no podía sabotearme sin arriesgar su propia posición. Pero yo sabía que no se rendiría.
Una semana después, mi padre me llamó a su despacho.
—Xixi, he estado revisando los informes financieros. Tienes razón. Lin Yao Yao ha estado desviando fondos.
—¿Y qué vas a hacer?
—Aún no lo sé. Pero necesito que me ayudes a reunir pruebas.
—¿Pruebas? Ya las tenemos. Las transferencias, las firmas, las deudas.
—No es suficiente. Necesitamos demostrar que lo hizo a propósito.
—Papá, ¿de verdad crees que Yao Yao es capaz de algo así?
—No lo sé. Pero si es verdad, no puedo ignorarlo.
—¿Y si te pido que la confrontes?
—La confrontaría si tuviera pruebas irrefutables. Pero no quiero acusarla sin estar seguro.
—Entonces dame tiempo. Encontraré las pruebas.
—Ten cuidado, hija. Yao Yao es más peligrosa de lo que parece.
—Lo sé, papá.
Esa noche, Mubai me esperaba en la biblioteca.
—Zixi, encontré algo.
—¿Qué?
—Una cuenta en el extranjero. A nombre de Yao Yao. Con más de veinte millones.
—¿Cómo la encontraste?
—Estaba revisando los correos de la empresa. Encontré una transferencia a un banco en las Islas Caimán. Luego seguí el rastro.
—¿Se lo dijiste a papá?
—Todavía no. Quería hablarlo contigo primero.
—No se lo digas. Todavía no. Necesitamos más pruebas.
—¿Qué más pruebas necesitas?
—Algo que la conecte directamente con las apuestas. Un mensaje, una llamada, un testigo.
—¿Y si no lo encontramos?
—Lo encontraremos. Tengo un plan.
—¿Qué plan?
—Tú solo confía en mí.
Mubai asintió, pero sus ojos seguían llenos de dudas.
—Zixi, ¿qué pasó realmente en tu otra vida?
—Yao Yao nos arruinó. A todos. Y luego nos mató.
—¿A todos?
—A papá, a mamá, a ti. Y a Pei Leng Yue.
—¿A Pei Leng Yue? ¿Por qué?
—Porque ella estaba a punto de descubrir la verdad. Y porque tú la amabas.
Mubai se quedó sin palabras.
—¿Yo… la amaba?
—Sí. Y ella a ti. Pero nunca se lo dijeron.
—Dios mío.
—Por eso no puedes dejar que Yao Yao se salga con la suya. Esta vez, tenemos que detenerla.
—¿Y si fallamos?
—No fallaremos.
Los días pasaron. Yo trabajaba en el grupo Pay, aprendía de Pei Leng Yue, y en secreto investigaba a Yao Yao. Una noche, mientras revisaba los archivos de la empresa, encontré algo: un correo electrónico de Yao Yao a un corredor de apuestas. En el mensaje, ella prometía pagar sus deudas con las ganancias de la venta de una propiedad de los Lin.
—Esto es todo —murmuré.
Al día siguiente, le mostré el correo a mi padre.
—Papá, mira esto.
Mi padre leyó el mensaje. Su rostro se ensombreció.
—¿Dónde encontraste esto?
—En los archivos de la empresa. Yao Yao usó el correo corporativo para comunicarse con el corredor.
—Es una prueba irrefutable.
—Sí. Pero necesitamos más. Algo que demuestre que planeaba huir.
—¿Huir?
—Sí. Si la acusamos, huirá. Y se llevará el dinero.
—Entonces, ¿qué sugieres?
—Que la vigilemos. Y que esperemos el momento adecuado.
—¿Y cuándo será ese momento?
—En la cena de reconocimiento. Cuando todos estén presentes.
Mi padre me miró con admiración.
—Eres muy inteligente, hija.
—No, papá. Solo aprendí de mis errores.
La cena de reconocimiento fue un evento deslumbrante. Cientos de invitados, candelabros de cristal, música en vivo. Yao Yao llegó con un vestido rojo, radiante, como si nada hubiera pasado. Yo llevaba un vestido azul, sobrio, elegante.
—Hermana, hoy es tu gran noche —dijo Yao Yao, con una sonrisa falsa.
—Sí. Y también la tuya.
—¿Qué quieres decir?
—Pronto lo sabrás.
La cena transcurrió con normalidad. Discursos, brindis, aplausos. Hasta que llegó el momento que yo había preparado.
—Papá, mamá, hermano, queridos invitados —dije, tomando el micrófono—. Antes de que continúe la celebración, quiero compartir algo con ustedes.
La sala quedó en silencio.
—Todos conocen a Lin Yao Yao como la hija adoptiva de los Lin. Una joven educada, cariñosa, perfecta. Pero lo que no saben es que durante los últimos seis meses, ella ha estado desviando fondos de la empresa familiar. Ha malversado más de veinte millones. Y ha utilizado el sello de la empresa para falsificar la firma de mi hermano.
—¡Mentira! —gritó Yao Yao, pálida.
—No es mentira. Tengo pruebas. Correos electrónicos, transferencias bancarias, mensajes con corredores de apuestas. Todo está documentado.
—Eso es falso. Alguien lo inventó.
—¿Alguien? ¿Quién? ¿Yo? —pregunté, con calma—. ¿O tú, que has estado apostando millones en el extranjero?
—¡Basta! —gritó mi padre—. Yao Yao, ¿es verdad lo que dice tu hermana?
—No, papá. Te lo juro. Ella me odia. Siempre me ha odiado.
—No te odio, Yao Yao. Solo quiero justicia.
—¿Justicia? —Yao Yao rió con amargura—. Tú no sabes lo que es la justicia. Siempre fuiste la hija perfecta. Yo solo fui un reemplazo.
—Yao Yao, ¿de verdad desviaste el dinero? —preguntó mi madre, con lágrimas en los ojos.
—Sí, mamá. Lo hice. Pero no por maldad. Lo hice porque tenía miedo.
—¿Miedo de qué?
—De perderlos. De que me abandonaran. De que me odiaran.
—¿Y por eso nos robaste? —preguntó mi padre.
—No quería robarles. Solo quería asegurar mi futuro.
—¿Asegurar tu futuro? —dijo Mubai, con desprecio—. Destruiste el nuestro.
—Lo siento, hermano. Lo siento, papá. Lo siento, mamá.
—No basta con pedir perdón —dije—. Tienes que devolver el dinero. Y tienes que enfrentar las consecuencias.
—¿Qué consecuencias? —preguntó Yao Yao.
—La ley. La policía ya está en camino.
—¿Llamaste a la policía?
—Sí. Porque no puedes seguir huyendo.
Yao Yao me miró con odio.
—Eres un monstruo, Lin Zixi.
—No, Yao Yao. Solo soy la hermana que nunca quisiste aceptar.
La policía llegó minutos después. Yao Yao fue arrestada, pero no sin antes lanzar una última amenaza.
—Esto no termina aquí, hermana. Volveré.
—No, Yao Yao. No volverás.
Esa noche, después de que los invitados se fueran, mi familia se reunió en la sala.
—Hija, lo siento —dijo mi padre—. Debí escucharte antes.
—No importa, papá. Lo importante es que ahora sabemos la verdad.
—¿Y qué pasará con la empresa? —preguntó mi madre.
—La salvaremos. Con el dinero recuperado y un buen plan de reestructuración, podremos pagar las deudas y volver a crecer.
—¿Y tú? —preguntó Mubai—. ¿Qué harás?
—Seguiré en el grupo Pay. Aprendiendo. Y construyendo mi propio camino.
—¿Y no volverás a la empresa familiar?
—No. La empresa es tuya, hermano. Yo quiero algo diferente.
—¿Qué?
—Quiero ser libre.
Mubai me miró con respeto.
—Entonces, ¿me perdonas?
—¿Por qué?
—Por no creerte. Por preferir a Yao Yao.
—Ya te perdoné. Pero no olvides lo que pasó.
—No lo olvidaré.
Pei Leng Yue me llamó al día siguiente.
—Lin Shixi, vi lo que hiciste en la cena. Fue valiente.
—Gracias, jefa Pei.
—No me llames jefa. Llámame Pei Leng Yue.
—Entonces, Pei Leng Yue, ¿por qué me llamas?
—Porque quiero ofrecerte un puesto permanente en el grupo Pay. Como analista senior.
—¿Analista senior? ¿No es demasiado para una pasante?
—No para ti. Tu trabajo en el proyecto de expansión fue excepcional. Y tu manejo de la crisis familiar demostró que tienes temple.
—Acepto. Pero con una condición.
—¿Cuál?
—Que me dejes investigar los accidentes de mi otra vida.
—¿Otra vida?
—Es una larga historia. Pero si confías en mí, te la contaré.
—Confío en ti.
—Entonces, trato hecho.
Pei Leng Yue sonrió. Era la primera vez que la veía sonreír.
—Por cierto, ¿tu hermano está bien?
—Sí. ¿Por qué?
—Porque… olvídalo.
—Pei Leng Yue, ¿te gusta mi hermano?
—¿Qué? No. Claro que no.
—Tus mejillas están rojas.
—Es el calor.
—Claro. El calor.
—Lin Zixi, eres imposible.
—Lo sé. Pero por eso me quieres.
—No te quiero. Solo te respeto.
—Eso es un buen comienzo.
Colgué con una sonrisa. Por primera vez en mucho tiempo, sentía que el futuro era mío.
Días después, Mubai me preguntó por Pei Leng Yue.
—¿Cómo está ella?
—Bien. Me ofreció un puesto permanente.
—Me alegro. ¿Y… preguntó por mí?
—Sí. Quería saber si estabas bien.
—¿Y qué le dijiste?
—Que sí. Pero que estabas muy solo.
—¡Zixi!
—Es la verdad.
—No le digas eso.
—¿Por qué? ¿Prefieres que siga sin saber que la amas?
—Yo no… no es tan simple.
—El amor nunca es simple. Pero si no se lo dices, nunca lo sabrás.
—¿Y si me rechaza?
—Entonces al menos lo habrás intentado.
Mubai se quedó en silencio.
—Tienes razón. Se lo diré.
—¿Cuándo?
—Esta noche.
—Bien. Y no olvides llevarle flores.
—¿Flores? ¿Qué flores?
—Peonías. Son sus favoritas.
—¿Cómo sabes eso?
—Porque en mi otra vida, ella murió con un ramo de peonías en las manos.
Mubai palideció.
—Lo siento. No quería asustarte.
—No importa. Gracias por decírmelo.
Esa noche, Mubai fue a ver a Pei Leng Yue. No sé qué pasó, pero al día siguiente, ella me llamó.
—Lin Zixi, tu hermano es un tonto.
—Lo sé. ¿Y?
—Y un romántico.
—¿Le llevó peonías?
—Sí. Y me dijo que me amaba desde hace nueve años.
—¿Y tú?
—Yo… le dije que también lo amaba.
—¡Lo sabía!
—No te emociones. Todavía no es nada oficial.
—Pero es un comienzo.
—Sí. Un comienzo.
La vida continuó. La empresa familiar se recuperó lentamente. Yao Yao fue condenada por malversación y fraude. Mis padres, por fin, vieron la verdad. Y yo, por primera vez, sentí que podía respirar.
Una noche, mientras miraba las luces de la ciudad desde mi apartamento, recordé mi otra vida. Había muerto colgada de una lámpara de cristal. Había regresado para cambiarlo todo. Y lo había logrado.
Pero algo me decía que la historia no había terminado. Yao Yao había jurado volver. Y aunque estaba en prisión, sus palabras resonaban en mi mente.
—Volveré.
Yo sonreí.
—Te estaré esperando.
Fin.