Cuando Shen Chi-wei entró al orfanato, aún creía que su matrimonio era sólido. Su esposo, Gu Shao-kian, caminaba a su lado con esa elegancia calculada que siempre la hacía sentir segura. Habían decidido adoptar. Después de años de intentos fallidos, los médicos no daban esperanzas. Gu Shao-kian decía que un hijo llenaría el vacío, que sus padres dejarían de presionar. Ella, heredera de una fortuna que se contaba en miles de millones, no necesitaba aprobación. Pero quería una familia.
El orfanato era un edificio gris con pasillos que olían a desinfectante y a ropa recién lavada. Los niños estaban formados en filas, algunos con sonrisas ansiosas, otros con la mirada perdida. Shen Chi-wei los observaba, sintiendo una punzada de culpa. No quería elegir como quien escoge fruta en un mercado.
Fue entonces cuando la escuchó.
Una vocecita disgustada, clara como un timbre, se coló entre el ruido de fondo.
—Esta tía tan guapa tiene muy mal ojo. Llevas años casada con Gu Shao-kian y no tienes hijos. ¿De verdad crees que es mala suerte? Es que Gu Shao-kian te mezcla anticonceptivos a escondidas en el tónico que sueles tomar.
Shen Chi-wei se detuvo en seco. No giró la cabeza de inmediato. Con un control aprendido en los consejos de administración, mantuvo el rostro impasible. Solo sus dedos se crisparon alrededor del bolso de piel.
La voz infantil siguió, implacable.
—Él ya tuvo un hijo a escondidas con su primer amor. Incluso lo mandó a propósito a este orfanato, para esperar a que bajaras la guardia y luego llevarse a casa al hijo ilegítimo. Gu Jung-si, con toda legitimidad, y de paso quedarse con tu fortuna.
Shen Chi-wei deslizó la mirada hacia su esposo. Gu Shao-kian sonreía a la directora del orfanato, asintiendo con fingida amabilidad. No había reacción. Ninguna. A su lado, un niño de unos siete años, Gu Jung-si, permanecía quieto, con la cabeza inclinada y una obediencia ensayada.
—Gu Jung-si también sabe desde hace tiempo quién es, y cree que fuiste tú quien separó a sus padres. ¡Qué tonta eres! Cuando crezca, la primera a la que querrá quitar de en medio serás tú. También querrá tragarse toda tu fortuna, y no dejará en paz ni a la gente de tu entorno.
Shen Chi-wei localizó a la dueña de esa voz. No muy lejos, apoyada contra una columna, una niña con dos coletitas y un vestido raído negaba con la cabeza, suspirando. Sus ojos, grandes y oscuros, estaban llenos de una lástima que no correspondía a su edad.
Shen Chi-wei observó sin hacer ruido. Ni Gu Shao-kian ni Gu Jung-si pestañearon. Obviamente, no habían oído nada.
El corazón le golpeaba las costillas, pero se obligó a respirar. No destapó la tormenta. Decidió tantear.
—Ahora que lo pienso —dijo, con una sonrisa serena que no llegaba a sus pupilas—, Jung-si se parece mucho a ti. Si alguien no supiera nada, pensaría que es tu hijo biológico. Shao-kian, no me estarás ocultando un hijo por ahí, ¿verdad?
Vio el destello. Un parpadeo minúsculo, un tensarse de la mandíbula. Gu Shao-kian era calculador, y enseguida ocultó la rareza. Volvió a mostrarse tierno y trató de tomarle la mano.
—Shi-wei, con eso me estás acusando injustamente. ¿Aún no sabes lo que siento por ti? En mi corazón solo estás tú.
Hizo una pausa y miró a Gu Jung-si con una ternura casi exagerada.
—Es que antes vi que este niño te limpiaba los zapatos por iniciativa propia, y como se parece un poco a mí, pensé que si lo adoptamos, cuando yo no esté, también podrá cuidar de ti por mí.
De cara a los demás, Gu Shao-kian era el marido perfecto. Atento, solícito, enamorado. Pero la voz interior de la niña volvió a sonar, burlona.
—¡Ja, ja! La boca de los hombres, puro cuento. Dice que solo tiene a la tía en el corazón, pero Gu Jung-si sí es claramente el hijo que tuvo con su primer amor, y encima sigue colado por ella. Además, cambia de secretaria como quien cambia de camisa. Anoche estuvo liado con la secretarita, pero dijo que tenía una reunión urgente.
A Shen Chi-wei se le puso la cara de hierro. El muy cabrón había vuelto anoche muy tarde y con olor a perfume desconocido. Le dijo que se le habría pegado sin querer en una reunión.
Así que esa era la razón.
La rabia le hervía en el pecho. Se quedó helada un segundo y retiró la mano. Su mirada cayó sobre la niña de la voz interior. Su tono se suavizó de repente.
—De pronto ya no me apetece adoptar a un niño. Quiero adoptar a una niña. Esta está muy bien, blanquita y mona. Se nota que trae suerte.
La niña se quedó atónita.
—¿Eh? ¿Por qué la tía quiere adoptarme a mí? ¿Ya no va a elegir a Gu Jung-si?
Shen Chi-wei se acercó, se agachó delante de ella y sonrió con una dulzura que deslumbraba.
—Pequeña, ¿cómo te llamas? Quiero ser tu mami, ¿quieres?
La niña quedó fascinada por esa sonrisa. Tartamudeó.
—Ah, ¿yo? Yo me llamo Xing Xing.
Al segundo siguiente, Shen Chi-wei volvió a oír su voz interior, esta vez emocionadísima.
—¡Wow! Una mami tan guapa quiere adoptarme. ¡Qué suerte tengo! Soy una carpa koi reencarnada. Seguro que puedo traerle suerte a mami. Voy a protegerla bien. No dejaré que Gu Shao-kian y Gu Jung-si, padre e hijo, hagan que muera joven.
A Shen Chi-wei se le escapó una sonrisa. Esa niña era sin duda su estrella de la suerte. Le acarició suavemente la cabeza.
—Xing Xing suena muy bonito, pero te pondremos un nombre completo. Desde ahora te llamarás Shen Xing-ge. Llevarás el apellido Shen de mami. ¿Te gusta?
—Me gusta. Mami es tan dulce. Huele tan bien. Está tan calentita. Y da tanta seguridad. Gu Jung-si es malísimo. Quiere hacerle daño a mami. Yo voy a proteger a mami.
Shen Chi-wei la cogió en brazos y le ordenó a su asistente:
—Xiao Chen, ve a tramitar la adopción de Xing-ge.
Gu Shao-kian y Gu Jung-si se quedaron de piedra. El hombre estaba nervioso por dentro, pero por fuera fingió preocupación.
—Chi-wei, mejor adoptemos a Jung-si. Mis padres ya están disgustados porque no tienes hijos. Si adoptamos a un niño, al menos podrá continuar la línea familiar. Y mis padres tendrán menos de qué hablar. Adoptar a una niña no sirve de nada.
Shen Chi-wei lo miró con frialdad.
—Que estén contentos o no, no tiene nada que ver conmigo. Si te molesta que no pueda tener hijos, puedes divorciarte y buscar a otra. Xing-ge llevará mi apellido Shen y no tiene nada que ver con la familia Gu. Voy a adoptarla sí o sí. Si no te gusta, busca un abogado y hablamos del divorcio.
Dicho eso, se marchó con Shen Xing-ge en brazos. Al pasar junto a Gu Jung-si, vio claramente el odio frío que le hervía en los ojos. El niño apretaba los puños con una furia impropia de su edad.
—Este crío sí que tiene malas intenciones —pensó Shen Chi-wei—. Menos mal que no me equivoqué.
La voz interior de Xing-ge resonó, admirada.
—Mami es súper imponente, ¡qué pasada! Pero mami aún no sabe que Gu Shao-kian ya ha empezado a mover a escondidas el capital líquido de Shen. Para mantener la pequeña empresa de él y su primer amor.
A Shen Chi-wei se le hundió el corazón. Mover activos, mantener al amante, calcular cómo quedarse con la fortuna. Gu Shao-kian lo tenía todo muy bien escondido. Si no hubiera conocido a Xing-ge, seguramente habría muerto sin enterarse de nada.
Al volver a casa, mandó de inmediato a los sirvientes preparar todo un conjunto de princesa de alta costura. Decoraron la habitación de Shen Xing-ge con un lujo extremo. Todo eran piezas de primera.
—¡Madre mía! ¡Mami es demasiado buena conmigo! Qué bien se siente una cuando reencarna en la familia correcta.
Al oír su voz interior, Shen Chi-wei se puso de muy buen humor y decidió cocinar personalmente un banquete para su hija.
Pero justo cuando la comida estuvo lista, oyó el llanto de Shen Xing-ge.
Salió corriendo y vio a la niña agarrada con fuerza a la barandilla de la escalera. En los escalones, Gu Jung-si estaba tirado con la cabeza ensangrentada.
—¿Qué ha pasado? —preguntó Shen Chi-wei.
Shen Xing-ge señaló a Gu Jung-si entre sollozos.
—Él… él quería empujarme por las escaleras. Me agarré a la barandilla para esquivarlo y él se cayó solo.
Gu Shao-kian llegó corriendo. Al ver a su hijo herido, miró furioso a Shen Xing-ge.
—Shen Chi-wei, solo es un niño. ¿Cómo has podido hacerle daño? ¿Con qué derecho traes a casa a cualquier cría? Xing-ge no es cualquier cría. Es mi hija. Llévate al bastardo que adoptaste a la familia Gu. No vengas a mi casa. Yo no lo reconozco.
Shen Chi-wei respondió con frialdad. Sabía que Gu Shao-kian había traído a Gu Jung-si por su cuenta para obligarla a aceptarlo. Pero ahora el niño estaba herido y no era momento de discutir. Gu Shao-kian también sabía que no convenía enredarse, así que cogió a Gu Jung-si en brazos y se fue de prisa al hospital.
Antes de irse, su mirada helada pasó por encima de Shen Xing-ge. La niña tembló de pies a cabeza.
—La he liado, la he liado. ¿Ese viejo no querrá matarme para callarme? Claramente fue su hijo quien empezó, y encima dijo que le robé su sitio. ¿Hay cámaras en casa, verdad?
Shen Chi-wei la abrazó con fuerza y la consoló en voz baja.
—Xing-ge, no tengas miedo. Mami está aquí. Nadie puede hacerte daño. Mami va a llamar ahora mismo a tus tíos para que vengan a apoyarte.
En la familia Shen eran cuatro hermanos. Shen Chi-wei era la mayor, y sus tres hermanos menores habían triunfado en sus respectivos campos. Además, todos la respetaban muchísimo. Salvo el segundo, Shen Yang-sheng, que estaba de excavación arqueológica fuera y no podía volver, el tercero, Shen Yang-si, y el cuarto, Shen Yang-chuan, llegaron enseguida.
Los dos se encariñaron al instante con Shen Xing-ge. El tercero le regaló un candado de longevidad de oro puro, y el cuarto le dio un colgante de jade blanco.
Shen Yang-si, abogado de prestigio, se agachó para mirar a la niña a los ojos.
—Pequeña, cuéntanos exactamente qué pasó. No tengas miedo.
Shen Xing-ge, aún temblorosa, relató:
—Gu Jung-si me siguió hasta la escalera. Me dijo que yo le había robado su lugar, que su papá lo había traído para ser el heredero. Luego me empujó. Yo me agarré fuerte a la barandilla y me hice a un lado. Él se cayó solo.
Shen Yang-chuan, ingeniero y deportista, apretó los puños.
—Ese bastardo ya intentó matarla. Hermana, no puedes permitir que ese niño siga en esta casa.
Shen Chi-wei asintió lentamente.
—No lo permitiré. Pero necesito pruebas. No solo de este incidente, sino de todo lo que está haciendo Gu Shao-kian. Xing-ge me ha contado cosas que no puedo ignorar. Está moviendo capital de la empresa Shen para financiar a su amante. Y ese niño… ese niño es su hijo biológico.
Shen Yang-si frunció el ceño.
—¿Cómo lo sabes?
Shen Chi-wei dudó un instante. No podía revelar que oía los pensamientos de Xing-ge. Al menos no todavía.
—Lo sospecho. Y pienso confirmarlo. Pero necesito vuestra ayuda para proteger a Xing-ge y para investigar las finanzas sin levantar sospechas.
Los tres hermanos asintieron. La lealtad entre ellos era inquebrantable.
Esa noche, después de que los hermanos se fueron, Shen Chi-wei llevó a Xing-ge a su habitación. La niña ya no temblaba, pero sus ojos seguían alerta.
—Mami, ¿vas a divorciarte de ese viejo?
Shen Chi-wei se sentó en el borde de la cama.
—Primero necesito recuperar lo que es mío. Y luego, sí. Pero no será fácil. Gu Shao-kian es astuto. Lleva años fingiendo.
—Yo te ayudo, mami. Sé muchas cosas.
Shen Chi-wei sonrió.
—Lo sé, carpa koi.
Xing-ge parpadeó.
—¿Cómo sabes lo de la carpa koi?
—Lo sé todo, pequeña. Eres mi estrella de la suerte.
Durante los días siguientes, Shen Chi-wei puso en marcha un plan silencioso. Contrató a un equipo de auditores forenses, pero lo hizo a través de una empresa fantasma para no alertar a Gu Shao-kian. Le pidió a su asistente, Xiao Chen, que recopilara los registros de transferencias bancarias de los últimos dos años. Mientras tanto, fingió normalidad.
Gu Shao-kian volvió del hospital con Gu Jung-si, que tenía la cabeza vendada. El niño no volvió a acercarse a Xing-ge, pero cada mirada era un cuchillo.
Una tarde, Shen Chi-wei encontró a Gu Jung-si en la biblioteca, solo. Se acercó sin hacer ruido.
—¿Por qué me odias tanto? —preguntó con calma.
Gu Jung-si levantó la vista. Sus ojos estaban llenos de una rabia adulta.
—Tú separaste a mis padres. Por tu culpa, mi mamá sufre. Por tu culpa, yo vivo en un orfanato.
—¿Quién te dijo eso?
—Mi papá. Y es verdad.
Shen Chi-wei lo miró fijamente.
—¿Sabes cómo se llama tu mamá?
—Lin Mei. Y es más buena que tú.
—¿La has visto alguna vez?
—No. Pero mi papá dice que pronto viviremos juntos.
—¿Y qué pasará conmigo?
Gu Jung-si desvió la mirada.
—No lo sé.
Shen Chi-wei no insistió. Salió de la biblioteca con una certeza: el niño era una víctima más, pero también un peligro. No podía subestimarlo.
Esa noche, Xing-ge se coló en la habitación de Shen Chi-wei.
—Mami, Gu Jung-si piensa que tú eres la mala. Cree que su papá lo salvará. Pero también tiene miedo de ti. No sabe qué vas a hacer.
Shen Chi-wei la abrazó.
—Y no debe saberlo. Ahora duerme.
Las semanas pasaron. Los auditores encontraron lo que Xing-ge había anticipado: transferencias millonarias a una cuenta en el extranjero, pagos a una empresa llamada Lin Mei Design, y retiros de efectivo sin justificación. Gu Shao-kian había estado desviando fondos durante al menos tres años.
Shen Chi-wei guardó las pruebas en una caja fuerte. Aún no era el momento.
Un domingo, Gu Shao-kian llegó a casa con una sonrisa radiante.
—Chi-wei, mis padres vienen a cenar. Quieren conocer a Xing-ge.
Shen Chi-wei lo miró con desconfianza.
—¿Por qué?
—Porque ya es parte de la familia. Y quiero que todo esté bien.
Ella asintió, pero avisó a sus hermanos.
La cena fue tensa. Los padres de Gu Shao-kian, un hombre mayor de rostro severo y una mujer de sonrisa falsa, apenas miraron a Xing-ge. En cambio, no dejaron de elogiar a Gu Jung-si.
—Es un niño tan obediente —dijo la madre—. Sería un buen heredero.
Shen Chi-wei dejó los cubiertos.
—Xing-ge es mi heredera. Y no habrá discusión.
El padre de Gu Shao-kian carraspeó.
—Chi-wei, una niña no puede manejar un imperio. Necesitas un hombre de confianza. Shao-kian ha demostrado ser leal.
—¿Leal? —Shen Chi-wei sonrió con frialdad—. Leal a su primer amor, quizás. ¿Saben que su amante se llama Lin Mei? ¿Y que su hijo está sentado en esta mesa?
El silencio cayó como una losa. Gu Shao-kian palideció.
—Chi-wei, ¿qué estás diciendo?
—La verdad. ¿La quieres ahora?
Gu Shao-kian se levantó de golpe.
—Estás loca. No sé de qué hablas.
—Tengo los estados de cuenta. Tengo los nombres. Tengo los registros de las transferencias. ¿Quieres que los lea en voz alta?
El padre de Gu Shao-kian miró a su hijo con furia.
—¿Es verdad?
Gu Shao-kian no respondió. Su máscara se resquebrajó.
Shen Chi-wei se puso de pie.
—Esta cena terminó. Y este matrimonio también. Mañana mi abogado presentará la demanda de divorcio. Y tú, Gu Shao-kian, devolverás cada centavo que robaste.
Gu Shao-kian dio un paso hacia ella, con los puños apretados.
—No puedes hacerme esto. Yo te di todo.
—Me diste anticonceptivos a escondidas. Me engañaste. Me robaste. Y trajiste a tu hijo bastardo para quitarme lo que es mío. No me diste nada. Ahora, sal de mi casa.
Xing-ge, que había estado escondida detrás de una cortina, salió corriendo y se plantó delante de Shen Chi-wei.
—No le hables así a mi mami. Tú eres el malo. Y tu hijo también.
Gu Shao-kian miró a la niña con odio.
—Tú arruinaste todo. Desde que llegaste, todo se vino abajo.
—No —dijo Shen Chi-wei—. Tú lo arruinaste desde el primer día. Xing-ge solo me abrió los ojos.
Los padres de Gu Shao-kian se marcharon avergonzados. Gu Shao-kian intentó llevarse a Gu Jung-si, pero el niño se quedó quieto, mirando a Shen Chi-wei.
—¿Y ahora qué pasará conmigo? —preguntó con una voz pequeña.
Shen Chi-wei lo miró sin dureza.
—Volverás al orfanato. O irás con tu madre. Eso lo decidirán las autoridades. Pero no te haré daño. A pesar de todo.
Gu Jung-si bajó la cabeza.
—Lo siento.
—No me lo digas a mí. Dilo a Xing-ge. Ella pudo morir.
Gu Jung-si miró a Xing-ge, que lo observaba con cautela.
—Lo siento —repitió, pero su disculpa sonó vacía.
Esa noche, Shen Chi-wei no durmió. Revisó las pruebas una y otra vez. Llamó a su abogado, que le confirmó que la demanda era sólida. Luego fue a la habitación de Xing-ge.
La niña dormía abrazada a un peluche. Shen Chi-wei se sentó a su lado.
—Gracias, carpa koi —susurró—. Sin ti, habría muerto sin enterarme.
Xing-ge abrió los ojos.
—Mami, ¿ya se acabó?
—No del todo. Pero ya no podrá hacernos daño.
—Yo sabía que podía traerte suerte.
—Y me la trajiste. Ahora duerme.
Al día siguiente, Gu Shao-kian abandonó la casa. No se llevó nada. Shen Chi-wei cambió las cerraduras y contrató seguridad. Su abogado presentó la demanda de divorcio por adulterio, fraude y malversación. Las pruebas eran irrefutables.
Los meses siguientes fueron una batalla legal. Gu Shao-kian intentó negociar, luego amenazar, luego suplicar. Shen Chi-wei no cedió. Recuperó la mayor parte del dinero desviado. Lin Mei, la amante, desapareció sin dejar rastro. Gu Jung-si fue enviado a un internado, lejos de la familia Shen.
Shen Chi-wei se centró en su hija. Le enseñó a leer, a escribir, a montar a caballo. Le compró ropa, libros, juguetes. Pero sobre todo, le dio lo que más necesitaba: una madre que la escuchaba.
Una tarde, paseando por el jardín, Xing-ge preguntó:
—Mami, ¿nunca te has preguntado cómo sé tantas cosas?
Shen Chi-wei sonrió.
—Sé que eres especial. Y eso me basta.
—¿No tienes miedo de mí?
—¿Por qué tendría miedo de mi carpa koi de la suerte?
Xing-ge rió y la abrazó.
—Eres la mejor mami del mundo.
Shen Chi-wei la estrechó contra su pecho.
—Y tú, la mejor hija.
El divorcio se concretó en invierno. Gu Shao-kian quedó en la ruina, sin acceso a la fortuna Shen y con una reputación destruida. Sus padres le dieron la espalda. Nadie en el círculo social quiso recibirlo.
Shen Chi-wei no celebró. No había alegría en la venganza. Solo alivio.
Una noche, sentada frente a la chimenea, observó a Xing-ge dormir en el sofá. La niña llevaba el candado de longevidad de oro y el colgante de jade blanco. Su rostro estaba en paz.
Shen Chi-wei recordó la voz que escuchó en el orfanato. Aquella vocecita disgustada que le reveló la verdad. Pensó en lo cerca que estuvo de perderlo todo. Y en lo lejos que había llegado gracias a una niña que, según ella, era una carpa koi reencarnada.
No sabía si creer en la reencarnación. Pero sí creía en la suerte. Y en que a veces, la suerte llega con coletitas y un vestido raído.
Se levantó, cubrió a Xing-ge con una manta y apagó la luz.
—Buenas noches, estrella de la suerte —dijo en voz baja.
Y por primera vez en años, durmió sin miedo.